De maand september markeert het einde van de zomer wordt vaak gebruikt als symbool voor afscheid, overgang en verandering. Dit geldt ook voor de drie romans met ‘September’ in de titel: ‘September” van Rosamunde Pilcher (1924-2019), "The September Girls" van Maureen Lee (1932-2020) en “The last September” van Elizabeth Bowen (1899-1973). Deze drie Britse schrijfsters zijn bekend geworden als schrijfsters van ‘vrouwenromans’. Ze schreven over vrouwen en hadden veel succes bij vrouwen. Hun boeken zijn spannend en romantisch. De heldinnen in hun boeken leven in een tijd van verandering en zoeken hun weg tussen traditionele waarden en het verlangen naar vrijheid en liefde.
Ik kende noch deze boeken, noch de schrijfsters. Dit terwijl deze vrouwen een miljoenenpubliek hadden en verschillende romans zijn verfilmd.
Rosamunde Plicher was de dochter van een marineofficier. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte ze voor de Women's Royal Naval Service en verbleef ze enige tijd in India. In 1946 huwde ze de textielfabrikant Graham Pilcher, met wie ze in Schotland ging wonen. Ze kreeg vier kinderen en zou vanaf eind jaren veertig, een groot aantal romans en verhalen schrijven ”aan de keukentafel”. September speelt zich af tijdens het September-feest in Strathcoy in de Schotse Hooglanden. Op dit feest komt ook de betoverende, opwindende Pandora die jaren geleden hals over kop het dorp verliet. Haar komst zet het leven van de inwoners op zijn kop.
Maureen Lee was een Britse romanschrijfster van honderdvijftig korte verhalen en dramatische historische romans. In 2000 won haar roman Dancing in the Dark de Romantic Novel of the Year Award van de Romantic Novelists' Association. “September girls” gaat over twee vrouwen van verschillende maatschappelijke achtergrond die in Liverpool tijdens een stormachtige September nacht in hetzelfde huis ieder een dochter kregen en hun dochters, Cara and Sybil, tussen wie het niet boterde. Deze kwamen aan het begin van de tweede wereldoorlog beiden in het leger en werden gestationeerd op Malta. Maureen Lee zou gekarakteriseerd kunnen worden als schrijfster van kasteelromans. Ze was overigens wel een zeer succesvolle schrijfster in dit genre.
Bowen werd geboren in Dublin, maar trok op haar zevende (nadat haar vader psychisch ziek was geworden) met haar moeder naar Engeland. In 1923 debuteerde ze met de bundel korte verhalen Encounters en trouwde ze met Alan Cameron, een huwelijk dat ze later “een seksloze maar tevreden overeenkomst” noemde. Ze had meerdere buitenechtelijke relaties en een tijdlang ook een lesbische verhouding met de Amerikaanse schrijfster May Sarton. The Last September is een coming of age roman. Tegen een achtergrond van tennis en dansfeesten proberen oude families te ontkennen dat hun jarenlange manier van leven zal verdwijnen met het einde van de Britse overheersing in het Zuiden van Ierland. Een jonge vrouw probeert in deze sfeer haar eigen keuzes te maken in het leven en de liefde. Het boek werd in The Times Literary Supplement briljant genoemd.
Reactie plaatsen
Reacties