In veel literair/romantische boeken zijn er verwikkelingen tussen potentiële geliefden, lijkt de geliefde onbereikbaar (The great Gatsby), is deze ook onbereikbaar (Norwegian Wood) of speelt de hartstocht na vervulling geen belangrijke rol meer (Een liefde van Swann). De verliefdheid, emoties en ontwikkelingen van de personages geven de lezer herkenbaarheid en inzicht. In nogal wat boeken is er ook sprake van een erotische aantrekkingskracht, maar dinertjes bij kaarslicht, wandelingen bij zonsondergang, mooie kleding en een huwelijk spelen vooral een rol in de oudere literatuur (Pride and Predjudice). Net als in de oudere literatuur is in romantische novellen of kasteelromans de man dikwijls rijk, heeft hij een beschermende rol of is hij de redder in nood van een mooie vrouw die in de problemen zit. Belangrijk voor veel lezers is het ‘feel good’ gevoel na afloop.
Een mooi voorbeeld van een dergelijk boek is Rijk en geen geld (The Amazing Quest of Mr. Ernest Bliss) van E. Phillips Oppenheim. Dit boek dat stamt uit 1922 en nog steeds gelezen wordt, beschrijft hoe de jonge miljonair Ernest Bliss, verveeld en lamlendig van het nietsdoen, van zijn arts het advies krijgt een jaar lang in zijn eigen onderhoud te voorzien en daarvan te leven. De arts voegt hieraan toe dat het hem waarschijnlijk niet zal lukken. Verbolgen sluit Bliss een weddenschap met zijn arts dat hij gedurende een jaar incognito zal leven van zijn eigen verdiensten. De lezer wordt vervolgens meegevoerd in allerlei werksituaties in het Londens East End uit het begin van de 20e eeuw, waarin Bliss het hoofd boven water moet houden. Hij ontmoet daar zijn toekomstige geliefde, die in financiële nood verkeert en min of meer gedwongen voor een rijke man wil kiezen. Vanwege zijn weddenschap moet Bliss echter zijn rijkdom voor haar geheim houden.
Reactie plaatsen
Reacties